Rilevato Il lampo gamma più luminoso di tutti i tempi
L'esplosione di questo lampo gamma è avvenuta a 2 miliardi di anni luce dalla Terra e il suo studio potrebbe essere decisivo per comprendere i dettagli di questi fenomeni. Il "più brillante gamma-ray burst (GRB) di tutti i tempi", come lo hanno definito gli astronomi. Si è verificato a 2 miliardi di anni luce dalla Terra e il suo studio potrebbe essere decisivo per comprendere i dettagli di questi fenomeni.
L'intenso impulso di raggi gamma
L'esplosione, denominata GRB 221009A, è davvero insolita, in quanto statisticamente si prevede che si verifichi solo una volta in molte migliaia di anni, "e potrebbe anche essere la più brillante esplosione di raggi gamma dall'inizio della civiltà umana", secondo l'Agenzia spaziale europea (ESA).
I dati di questo raro evento potrebbero diventare fondamentali per comprendere i dettagli delle colossali esplosioni che creano i gamma-ray burst.
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Mistero sui detriti dell'esplosione
I raggi X dell'esplosione hanno illuminato 20 nubi di polvere nella nostra galassia, permettendoci di determinarne le distanze e le proprietà in modo più preciso che mai. Ma rimane un mistero: i resti dell'esplosione stellare che ha prodotto il gamma-ray burst sembrano essere scomparsi senza lasciare traccia.
L'Osservatorio Swift di Neil Gehrels della NASA è stato il primo a rilevare i raggi X e la sorgente sembrava essere situata nella Via Lattea, non lontano dal centro galattico.
Tuttavia, le osservazioni dell'European Southern Observatory (ESO) Very Large Telescope (VLT) l'hanno collocata in una galassia molto più lontana della nostra e distante circa due milioni di anni luce, quindi doveva essere eccezionalmente luminosa.
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"La differenza tra un tipico gamma-ray burst e questo è più o meno la stessa che c'è tra la lampadina del salotto e i riflettori di uno stadio sportivo", ha spiegato Andrew Levan della Radbound University nei Paesi Bassi, che ha utilizzato i telescopi spaziali James Webb e Hubble per osservarlo.
L'emissione del lampo del GRB è durata più di 300 secondi e gli astronomi ritengono che questi fenomeni, quando sono di "lunga durata" come questo, possano essere il "grido di nascita" di un buco nero, che si forma quando il nucleo di una stella massiccia in rapida rotazione collassa sotto il suo stesso peso.
